Nos llega la
triste noticia del fallecimiento de Manuel Ortega Reyes, más conocido cariñosamente entre sus
compañeros de la piscina "Julio Navarro" como Reyes "el
blanco" para diferenciarlo del otro, "el negro" y aunque había entre ambos un cierto y lejano
parentesco, los que vivieron aquella época sabrán de lo que estamos hablando.
Manuel Ortega formó parte de los primeros años de aquella Sección de la Unión Deportiva Las Palmas, que se formaba a partir de la desaparición de la del Real Club Victoria. Eran los principios de los años sesenta y aquel equipo con mucha ilusión y voluntad, fue escalando peldaños hasta llegar a cotas muy altas a finales de los sesenta y sobre todo en aquellos primeros años setenta cuando llegó a ser uno de los clubes más destacados a nivel nacional, obteniendo incluso el titulo de Campeón de España, formando a muchos nadadores y nadadoras destacados en aquella época
Manuel Ortega formó parte de los primeros años de aquella Sección de la Unión Deportiva Las Palmas, que se formaba a partir de la desaparición de la del Real Club Victoria. Eran los principios de los años sesenta y aquel equipo con mucha ilusión y voluntad, fue escalando peldaños hasta llegar a cotas muy altas a finales de los sesenta y sobre todo en aquellos primeros años setenta cuando llegó a ser uno de los clubes más destacados a nivel nacional, obteniendo incluso el titulo de Campeón de España, formando a muchos nadadores y nadadoras destacados en aquella época
Aquella
Sección de Natación de la Unión Deportiva Las Palmas, se presentaba en
sociedad en los primeros años sesenta con nadadores entre otros como Julio
Cabrera Barreto, Pepín García, Felipe Pérez. Luis Vázquez, Nereida Borges,
Marisol Ayala José Ferrero, Gustavo Verastegui, Amalia Navarro, Manuel
González, Mª Jesús González, Mª Carmen López, Manuel Nuez, Arecio Falcón,
Fátima González y por supuesto, Manuel Ortega, con José Ojeda como
técnico.
Precisamente Manolo Ortega formaba parte
del primer equipo de club en los campeonatos regionales y nacionales que se
iban celebrando. Debutaba en los nacionales de invierno en Barcelona con compañeros
como Alberto González, Manuel González, José Cárdenes, Luis Vázquez, Luis Artiles,
Felipe Pérez, José Oliver y Gustavo
Verástegui, además de Fátima y María Jesús González, Nereida Borges, María José
Luzardo, Ana María Jiménez y Ana Severa González.
Era lo que se
dice un nadador de club. Aportaba su granito de arena sobre todo en las pruebas
de crol, de fondo y medio fondo y en los relevos.
Peor aparte de
la faceta deportiva, Manolo Ortega, era un verdadero compañero, un
amigo, de esos que se dice que “hacen equipo”. Nunca faltaba su ayuda, su
apoyo, su sonrisa para sus compañeros, aunque después en el agua fueran sus
rivales. Para él parecía más importante el ambiente familiar y de amistad que
se había creado en “Julio Navarro”, que las marcas en el agua.
Y
además, siempre tenía una palabra de apoyo para esos novatos que empezaban
despuntar y a formar parte del primer equipo, ya sea entrenando, ya sea en los
viajes dando consejos y ofreciendo su amistad y comprando aquellos típicos gorritos de souvenir que llevaba a todos los viajes, los que compraba en el Pueblo Canario.
No cabe duda,
que ha dejado un buen recuerdo en los que le conocieron entre los que nos
incluimos y estamos seguros que muchos compañeros que lo conocieron, pensarán
lo mismo.
