En el adiós a "Pilillo"

Equipo de la Unión Deportiva Las Palmas de 1972. Pilillo esta arriba a la derecha

La noticia del fallecimiento de José María Vela-Hidalgo Gómez, más conocido como "Pilillo" ha llenado de consternación a todo el mundillo de la natación local de los años setenta, época brillante a la que el amigo Pilillo, contribuyó con su buen nadar y con ese carácter abierto y alegre que contagiaba a todos.

Perteneció a esa época en la que la Sección de Natación de la Unión Deportiva Las Palmas, inquilina en aquellos años de la piscina "Julio Navarro”, deslumbraba a nivel nacional de la mano de Miguel Torres, y directivos como Raúl Beltrá, llegando a ser campeones y subcampeones de España por clubes y con amplios éxitos individuales

Fue una época inolvidable para los que la vivieron por el ambiente familiar que dominaba y porque fue un caso único en el que convivieron varias generaciones, los más veteranos encabezados por Ferrero, Reyes, Suarez, Apolinario, Cardenes, Ristol, etc., con los más jóvenes encabezados por Pilillo, Alberto Merelles, Juan Francisco Rodríguez, los gemelos Rodríguez, la familia Santana, Juan Manuel Borges, Toni Croissier y Orlando Beltrá, Ignacio, Eloy, etc. y las niñas que también tuvieron sus veteranas, como Margaret Hefti, Edu Martin junto con las emergentes. Teresa Devesa, Nuria y Magalia Brisson, Lourdes Auyanet, Lucia Sánchez, Mery Pita, Sole Tejera, la familia Garcés, Flor Patón, Soly Pino Chil, la familia Brandon, la familia Jiménez Gómez, Ana María, Juan Carlos, Lole, Pedro, Domingo, que eran además familia de Pilillo, etc.

Éramos tantos que, seguro que me olvido de algunos, que perdonen, pero ya han pasado unos cuantos años.

Muchos de ellos ya no están con nosotros y ahora Pilillo seguro que se encontrará con ellos, y así podrán recordar una época en nuestras vidas que, si bien es cierto que ya pasó a la historia, todavía es más cierto que es imborrable para los que tuvieron la suerte de vivirla.

Descansa en paz, amigo Pilillo y un fuerte abrazo de parte de todos.